La nuit était déjà tombée sur Camorr quand Léodine sortit de chez Meraggio. Elle maudissait la charge de travail qui l'avait obligé à annuler tous ses engagements préalable. Une heure avant l'arrivée du faux jour, on était arrivé dans son bureau en catastrophe avec deux gros dossiers. Deux ventes inattendues en fin de journée pour un gros client qui ne désirait pas attendre. Les contrats devaient être prêts pour le lendemain matin. Ca avait compliqué sa soirée. Elle était sortie et avait demandé qu'on lui trouve un coursier. Un gamin des rues avec l'envie de gagner quelques pièces ferrait l'affaire. Bien sûr, le grand banquier avait ses propres coursiers, mais pour ce genre de commission, Léodine préférait avoir un enfant sous la main. C'était plus sûr. La tâche du gamin ? Aller jusqu'au Taudis des Bois et faire savoir au Magnifique que sa Dame était indisponible ce soir. Il comprendrait sans peine et elle s'expliquerait plus tard. Elle avait payé l'enfant et lui avait donné une pièce supplémentaire pour qu'il oublie gracieusement le message qu'il venait de porter. Le petit coursier, bien heureux des pièces qui alourdissaient sa bourse, acquiesça et parti à toute vitesse délivrer son message. Ce détail réglé, Léodine s'enferma dans son bureau pour finir ses contrats le plus vite possible.

L'heure était donc relativement tardive lorsqu'elle sortit du travail. Les honnêtes gens étaient déjà rentrés chez eux pour la plupart. La Rangée du Numismate, pleine de vie en journée, était désormais presque vide. Autour d'elle, elle n'entendait que le bruit de la pluie battant les pavés. Avec un soupir, elle mit la capuche de sa cape et se dirigea vers le Pont des Sept Lanternes pour rentrer chez elle dans le Fauria. Un verre de vin, un livre et un bain, voilà toute la compagnie qu'elle souhaitait ce soir. Autant dire que ses espoirs allaient être tristement déçus.  

La Rangé du Numismate était le genre de quartier relativement tranquille où l'on se promenait sans peur de se faire agresser. On ne prêtait donc pas attention aux bruits comme on l'aurait fait les Goulets ou encore Pleutcendres. C'est pourquoi Léodine ne s'aperçut pas qu'on la filait. Plusieurs types aux mains calleuses, la mine patibulaire, dont les lames leur battaient le flanc la suivait depuis qu'elle était sortie de chez Meraggio. Elle finit tout de même par se dire que quelque chose ne tournait pas rond quand elle croisa un homme qui lui demanda une petite pièce - demande qu'elle refusa - et qu'il se mit à la suivre. Se retournant discrètement, elle s'aperçut qu'elle n'était pas seule. La clerc retient un juron. Depuis l'an passé, les agressions se faisaient de plus en plus fréquentes. Avant la guerre des Capas, on n'aurait pas imaginer se faire agresser dans le Recoin Nord ou même le Fauria, pourtant, même si la chose restait rare, ce genre d'évènement était de plus en plus courant.

Peu enthousiaste à l'idée d'une confrontation, elle tente de les semer. Elle évite de courir, ce serait le signe qu'elle sait qu'elle est suivie. A la place, elle emprunte les petits chemins, les détours saugrenus. Après tout, elle connaît bien le quartier, manque de chance, les types qui la poursuivent aussi. Pendant qu'elle essaye de les semer, elle se demander ce qu'ils peuvent bien lui vouloir. De prime abord, personne n'a rien contre elle et elle ne doit rien à personne. Quand un : "Cours pas ma jolie, on a quelque chose à te demander" fuse, elle sait qu'elle n'arrivera pas à les semer. Elle se retourne, maintenant la distance et réponds avec un sourire enjôleur :

"Quoique ça soit, j'imagine que vous ne voulez pas simplement me demander votre chemin."

Elle supposait qu'elle pouvait dire adieu au vin et au bain pour ce soir. Où étaient ses fichues vestes jaunes quand on avait besoin d'eux.

Léodine était une femme secrète. Peu connaissait ses secrets. A vrai dire, personne ne les connaissait entièrement. Pas même le père de son enfant décédé. Un garrista qu'elle avait connu quand elle avait 17 ans. Néanmoins, de tous ceux qui fréquentaient Léodine, on pouvait dire qu'il était le plus proche d'elle. Lui seul savait qu'elle travaillait pour plusieurs bandes, même si elle en avait toujours tu le nom. Tout comme lui seul connaissait le prénom qu'elle avait donné à leur fils et qu'il n'avait jamais vu. Il savait aguicheuse, voleuse, charmeuse, mais aussi dangereuse. Peu de gens soupçonnaient le dernier point. Encore moins les brutes épaisses qui lui barraient le passage en cette pluvieuse nuit de Tirastim. Ils savaient où ils allaient, ça tombait bien, elle aussi et elle voulut leur faire savoir, mais elle n'eut pas le temps de lancer la réplique acide qui traînait sur le bout de sa langue. L'insolent la saisit à la gorge et la poussa contre le muret, elle ressentit le choc dans son dos, et une grimace orna temporairement son joli minois.

Comble de l'humiliation, elle entendit quelqu'un arriver, il ne lui vint pas à l'esprit de crier à l'aide. En dehors des vestes jaunes, elle doutait trouver une aide valable dans le quartier. Ce ne fut qu'en entendant sa voix qu'elle reconnut Milo. Elle l'avait rencontré dans la demeure de Donna Lascasas quand elle était venue l'aider à s'y retrouver dans la comptabilité de son père. Très bel homme, mais peu intéressant aux yeux de la clerc, elle avait discuté quelque fois avec lui sans réellement lui prêter attention. Après tout, elle n'était pas la dame vers qui se portaient ses faveurs. Tout en restant à distance, il lui demanda si elle allait bien. Haussant les yeux au ciel, elle maugréa :

" - Parfaitement, comme vous le voyez, j'ai rencontré des gens charmants."

Sarcasme quand tu nous tiens. Un des problèmes de Léodine, c'était son manque de peur. Fort habile avec des lames en main, jouant dangereusement avec la légalité, elle avait le goût du risque. Ca lui coûterait probablement la vie, mais malgré son désir d'ascension dans la société Camorrienne, elle ne se voyait pas passer une vie rangée sans adrénaline. Même s'il ne servirait probablement à rien dans un combat, Milo détournait au moins l'attention des charmants malabars qui lui tenaient compagnie. Celui qui lui prenait la gorge, plein d'enthousiasme sortit une lame qui alla chatouiller celle-ci tandis que son autre main cherchait le chemin dans son entrecuisse au plus grand bonheur de Léodine. Faisant mine de l'en empêcher, elle tentait de saisir le stylet qui y était toujours admirablement caché.

Pendant ce temps, Milo se retrouvait à terre. Elle poussa un cri de circonstance, celui qu'on attendait d'une dame bien née tandis qu'elle se débattait toujours. Alors qu'elle arrivait enfin à saisir son stylet, un cri mit fin à la rixe à peine engagée. Le mot veste jaune eut un effet salvateur pour les deux bourgeois puisque leurs agresseurs déguerpirent en moins de temps qu'il ne fallait pour dire Preva. Cette soirée n'était décidément pas la sienne. Non-contente de se faire agresser, voilà qu'elle était sauvée par un presque inconnu. Persuadée qu'elle aurait pu s'en sortir seule - après tout, elle aussi aurait pu crier pour avoir l'aide des Vestes Jaunes si elle les avait vues - elle était désormais redevable à un étranger. S'il y avait une chose que Léodine détestait, c'était bien d'être redevable à qui que ce soit. Néanmoins, la courtoisie et les bonnes manières voulaient qu'elle se montre reconnaissante. Ce qu'elle fit, tout en rangeant discrètement son stylet dans sa manche avant qu'il ne pose une main sur son poignet. Le contact la fit frémir, mais elle ne s'écarta pas, pas tout de suite en tout cas.

" - Signor Milo, je ne sais comment vous remercier de votre intervention. Quel courage, je ne sais ce qu'il serait advenu de moi sans votre bravoure."

Quelques trémolo dans la voix, un air reconnaissant et le tour était joué. Elle prit la peine de regarder autour d'elle comme si elle était un peu désorientée :

"- Je n'ai aucune idée de ce qu'ils me voulaient. J'imagine que l'excitation d'avoir pour eux une femme sans défense était leur seul motif."

Tout en lui lançant un regard reconnaissant, elle s'écarta, rompant le contact et remis sa mise un peu fébrilement. Avant de déclarer :

" - Je crois qu'il me faut rentrer chez moi. Cette aventure m'aura passé le goût de travailler après le faux jour. Peut-être auriez-vous l'amabilité de passer me voir à mon bureau quand vous le désirez, je suis sûre que je trouverais un moyen de vous prouver ma gratitude."

Maintenant que c'était fini, elle n'espérait qu'une chose, échapper à l'importun et rentrer chez elle.