Compétences

- Coucher pour réussir : ■■■■ (elle est experte, elle tient son époux par le sexe, y a pas à chipoter, et elle sait que les plaisirs de la chair sont une façon comme une autre d'embrouiller quelqu'un ; elle a ainsi aussi plusieurs amants, qu'elle ne compte pas, mais elle compte s'appuyer un jour ou l'autre sur presque tous ces hommes qu'elle tient dans le creux de la main) ;
- Parler, lire et traduire l'ancien thérin : ■■■■ (elle a grandi dans une famille noble d'Alcegrante, une vieille famille noble : vous pensez bien qu'elle a appris ce langage privé des nobles entre eux, elle a approfondi son étude pendant quelques années au Collegium Thérin) ;
- Parler le thérin moderne : ■■■■ (elle vit à Camorr, cité thérine, il vaut mieux qu'elle parle la langue vernaculaire de ses terres) ;
- Parler vadran ou tout autre langage immonde qui écorche les oreilles : □□□□ (en plus de toutes ces qualités de dingue, elle est raciste et fermée à toute culture autre que camorrienne ; excusez-la du peu) ;
-  Monter à cheval : ■■□□  (elle peut chevaucher à travers les terres des di Sordi, et à travers celles des Feluccia, à l'extérieur de la ville. Elle lance sa monture et profite de la sortie pour admirer ce sur quoi elle règne déjà, et rêvasse en scrutant les Tours au loin.) ;
- Tirer à l'arbalète : ■■□□ (ses parents lui ont toujours dit qu'il faudrait peut-être un jour qu'elle défende son honneur, et que vu qu'elle était noble, cela se ferait sur une aire de duel spécifique, avec une rapière ou avec une arbalète. Puis qu'elle préfère ne pas tâcher ses tenues, elle s'est entraînée quand elle était jeune à manipuler une arbalète et à tirer avec, afin de pouvoir se défendre elle-même lorsqu'il le faudrait, éventuellement. Jusqu'à présent, elle n'a jamais eu besoin d'utiliser cette compétence, et elle s'en réjouit) ;
- Danser & jouer du luth : ■■■□ (comme toute bonne noble qui se respecte, Beatriz a appris à jouer du luth et à danser comme on l'attendait d'elle pour briller dans les grandes réceptions).

La belle famille des di Sordi
Les parents :
- le père, Ernesto di Sordi, chef de famille et grand amateur d'art, qui a participé à la Guerre des Mille Jours au sein des Vestes Noires et a longtemps craint pour le devenir de son fils ainé, Lorenzo, qui était dans la Marine camorrienne ;
- la mère, Leonella di Sordi, passionnée par l'astronomie et grande lectrice de traités scientifiques thérins, mécène pour les guildes d'orfèvres.

Quatre enfants dans la famille des di Sordi :
- le fils ainé Lorenzo, futur chef de famille, né en 500 (73e d'Aza Guilla). Un jeune homme qui a fait ses armes dans la Guerre des Mille Jours, en tant que marin arbalétrier au sein de la flotte camorrienne, de 20 à 23 ans. Lui et Beatriz s'entendent fort bien et il fait entièrement confiance à sa sœur pour se hisser aussi haut que possible dans la société nobiliaire de Camorr. Il est pour l'heure le bras droit du chef de famille, Don Ernesto di Sordi, et s'assure de la bonne gestion des terres des di Sordi. Il est marié depuis près de dix ans et peine à avoir un héritier, quitte à envisager de désigner l'un des fils de Beatriz comme son héritier présomptif lorsqu'il sera Don di Sordi ;
- Beatriz elle-même, sa cadette, née en 503 (74e de Preva), qui devait devenir l'érudite de la famille mais qui a dû honorer l'engagement des di Sordi à l'égard des Feluccia quand sa jeune sœur Clara est morte, et a donc dû épouser l'Honorable Antonino Feluccia, dont elle a désormais deux fils, un né en 534 (Sarastro) (76e d'Azri) et le second né en 536 (Attico) (76e d'Aza Guilla) ;
- leur sœur cadette Clara, née en 510 (74e d'Azri) et morte en 531 (76e de Sendovani) après une mauvaise toux qui a évolué en tuberculose, qui était promise au fils de Don Feluccia, l'Honorable Antonino ; une jeune fille absolument charmante qui enchantait tous autour d'elle, qui chantait avec une voix claire et était peut-être trop naïve à l'égard du monde ;
- leur benjamin Scaro, né en 512 (74e d'Aza Guilla), qui a rejoint le culte de Morgante et œuvre désormais au sein du temple du Patron de la cité, en tant que prêtre depuis très peu.

Cette charmante Donna Feluccia —Marinel, 76e année d'Azri (534)
« Mais serre les lacets, petite gourde ! Ferme cette robe !
- Je fais ce que je peux, Donna Feluccia, je vous le jure, pour l'amour de Preva !
- Preva ? Ah ! Elle a d'autres choses plus importantes à faire que de s'occuper d'une moins-que-rien comme toi ! Serre donc, idiote !
- Mais Donna, c'est la onzième robe que vous essayez, si ça se trouve, depuis la naissance de Sarastro, ne pensez-vous pas que…
- Ne finis pas ta phrase, impertinente, ou nous te ferons rosser. Ose prononcer ce mot qui se dessine sur tes lippes, et pire, nous te ferons jeter dans l'Angevin, lestée de plusieurs pierres. Notre corps n'a pas changé. Ce n'est pas une maudite grossesse qui va modifier notre silhouette parfaite. Sors une autre robe, celle en brocart turquoise d'Ashmere. Et fais mander la gouvernante, elle aura plus de poigne que toi. »

C'est vrai qu'elle a pris, la Donna, depuis la naissance de son premier fils, Sarastro. Elle a pris au niveau des hanches et ses robes ne daignent plus se fermer, alors qu'elles avaient été faites sur mesure depuis qu'elle avait cessé de grandir. L'ancienne érudite peste et enrage, invective menace de faire décapiter sa domestique qui fuit finalement chercher la gouvernante afin d'être sauvée du courroux de Dame Beatriz.
L'année qui suit, elle fait retailler la plupart de ses robes, en hurlant au vol lorsque la maîtresse de guilde de la Guilde des Drapiers lui présente la facture, et en menaçant de leur intenter un procès pour monopole éhonté. Elle s'affiche de nouveau dans les réceptions avec toute sa superbe et fusille du regard quiconque semble repérer les nouvelles formes maternelles qui font désormais partie de sa silhouette.

History has its eyes on You —Senzal, 76e de Sendovani (531)
La lettre est toute froissée et gondolée de larmes. Un coursier l'a apportée aussi vite que possible, et a bénéficié d'un vent plutôt favorable pour apporter la missive de Camorr : son navire est amarré dans le port de Vel Virazzo, et devrait repartir dans la semaine. À 28 ans, alors qu'elle pensait pouvoir consacrer sa vie aux parchemins, vieux recueils et enluminures somptueuses qui se cachaient dans les étagères du Collegium Thérin, Beatriz di Sordi apprend que Venaportha -cette sale pute, pense-t-elle à ce moment précis, et elle passera des années à se repentir- a prévu autre chose pour elle. Un destin plus grand, se promettra-t-elle une fois la stupeur passée.
Sa cadette, l'exquise Clara di Sordi, est morte en crachant du sang et en toussant jusqu'à ne plus avoir de souffle dans ses poumons. Clara, née quand Beatriz avait sept ans, petite lumière au sein des di Sordi, enfant charmante, demoiselle curieuse de tout et de tous, sociable à en mourir, attentive aux humeurs de chacun… En se remémorant le visage de sa sœur, Beatriz a la gorge qui se noue et l'envie de tuer quiconque osera la déranger dans son chagrin. Elle ne méritait pas cela, non. Elle ne méritait en rien de perdre la vie alors qu'elle était si jeune et si heureuse. Une de ses dernières lettres annonçait à Beatriz son bonheur d'être fiancée à l'Honorable Antonino Feluccia, un type que Beatriz considérait avec mépris mais qu'elle s'était jurée de tolérer puisqu'il semblait être tout ce que Clara avait rêvé d'épouser.

Et maintenant, Venaportha a décidé de jouer avec les mortels, d'arracher Clara à sa famille, à ses proches, à ceux qui l'aimaient. Pour tout arranger à l'affaire, ces chiens de Feluccia tiennent tout de même à l'alliance matrimoniale (histoire d'engranger quelques centaines de tyrins, probablement, songe avec cynisme l'érudite). Alors, à la place de Clara, eux qui n'ont pas de fille à marier à un des frères di Sordi, ils obtiennent la main de Beatriz pour l'unir à leur fils qu'elle aime déjà bien moins qu'avant. Sans lui demander son avis : pas que la voix d'une fille ne vaille rien d'important chez les di Sordi, mais simplement qu'il doit y avoir quelque chose qui fait qu'Ernesto di Sordi n'a pas eu d'autre choix que d'accepter. Sans cela, il aurait envoyé une lettre à sa fille, bien entendu ; et elle lui aurait probablement répondu par la négative, en prétextant des soucis bien plus importants que l'orgueil d'un mâle sans-cœur, et en refusant de chausser les souliers de sa défunte sœur.

La lettre de son père est courte, lapidaire, douloureuse aussi ; mais elle sent l'émotion à travers les tracés du calame de son père et sait -évidemment !- qu'il pleure comme elle la disparition de Clara. À cette lettre, est jointe une lettre de Lorenzo, le frère ainé ; une de Scaro, le benjamin… et une de ce fiancé dont elle ne sait rien, à part qu'il est sacrément imbu de lui-même s'il pense obtenir sa faveur aussi aisément. Elle s'est enfermée dans sa cellule, une pièce somme toute assez vaste, où l'on trouve un écritoire, un grand miroir, une étagère de livres, une malle énorme et fermée, un lit moins luxueux que chez les di Sordi, mais très confortable. L'érudite observe autour d'elle ses possessions au sein du Collegium Thérin et soupire, sachant déjà qu'elle quittera ce refuge avant la fin du mois, probablement à bord du navire de son messager.

La lettre de Lorenzo lui en apprend plus sur les circonstances de la mort de Clara et il lui fait part de soupçons qu'il a et qui l'auraient décidé à demander une enquête sur les circonstances du décès de leur cadette. Lorenzo tente aussi de la mettre en garde contre les Verrariens (comme il l'a fait dans toutes les lettres qu'il a daigné lui envoyer depuis près de huit ans), lui donne des nouvelles de la flotte camorrienne, qu'il rêve un jour de montrer à ses enfants, ou à ses neveux et nièces futurs ; lui décrit la dernière acquisition artistique de leur père, raye une mention d'un portrait de Clara qui a été recouvert d'un linceul depuis sa mort. Elle le sent fatigué et inquiet, du devenir de la famille, et même aussi conscient que les rêves de sa sœur s'envolent sitôt que les chaînes du mariage vont la happer. « Tu peux encore dire non. », donne-t-il l'air de dire, entre les lignes. « Tu peux envoyer les Feluccia se faire mettre. », pourrait-il encore dire s'ils étaient d'un autre monde. Lorenzo ne la laissera jamais tomber, elle le sait pertinemment, mais elle ne peut se résoudre à soumettre son père à une nouvelle épreuve dont elle ne sait rien encore. Il faut qu'elle rentre à Camorr, où elle ne remettait les pieds que pour les réceptions importantes (au Bief du Corbeau, et quelques autres festivités fixées dans le temps depuis bien longtemps et annuelles). Il faut désormais qu'elle quitte le cocon salutaire d'érudition qu'elle avait trouvé dans la région verrarienne et elle en est mortifiée à l'avance.

Si la lettre de Scaro va dans le même sens que celle de Lorenzo et l'informe de l'état de chagrin profond dans lequel sont leurs parents, c'est la dernière lettre qui la laisse songeuse et la convainc de laisser sa chance à son futur époux. Un mois et demi de traversée maritime, au moins, avant de décider s'il mérite de l'épouser. Ça lui suffira, clairement, parce que l'Honorable Antonino Feluccia n'a finalement pas l'air si gourd qu'elle le supposait : elle a même découvert un jeune homme soucieux de ne pas la froisser et conscient de la délicatesse de la situation dans laquelle Beatriz se trouve actuellement. Pour un peu, elle pourrait l'en remercier en le voyant en chair et en os… mais ça n'arrivera pas.

Deux semaines plus tard, c'est à l'avant du Lys Blanc que Beatriz quitte le port de Vel Virazzo et vogue vers Camorr après près de huit ans passés essentiellement entre les murs du Collegium Thérin. Les cales du navire portent des provisions suffisantes, ainsi que tous les effets de l'Honorable Beatriz di Sordi : la noble Camorrienne est consciente qu'elle devra probablement remiser au placard l'Érudite qu'elle est pourtant devenue et reprendre le visage suffisant du joyau des di Sordi. Alors qu'elle a appris quelque peu l'humilité au sein de ce phare du savoir occidental, elle sait qu'elle va devoir reprendre la valse enivrante de la Noblesse camorrienne, qu'elle dansait avec amusement lorsqu'elle revenait dans la cité mère occasionnellement une fois tous les deux ans, mais qu'elle va devoir se forcer à reprendre avec plaisir une fois là-bas. L'heure de remettre le masque de l'hautaine créature a sonné.

Epiphany — Tathris, 76e de Dama Elliza (538)
« Dis-moi que tu plaisantes. Dis-moi que vous me faites une farce, Lorenzo, je t'en prie.
- Bea.
- Non. Pas de "Bea". Pas de tout ça.
- Bea, calme-toi. Assieds-toi.
- M'asseoir ?! Alors que tu viens de me dire que tout ce que j'ai fait depuis sept ans est basé sur un mensonge ?
- Bea.
- Je te jure, Lorenzo, que si je finis par apprendre que Don Feluccia tire les ficelles depuis tout ce temps, par les Douze, je te…
- Arrête, sœurette. Arrête. On n'a aucune preuve.
- Et ce que disait Scaro ?
- J'ai dit ça sur le coup de la colère.
- Il a dit ça sans réfléchir.
- C'est ça. Ça fait sept ans qu'elle est morte, et tu trouves spirituel d'en accuser Don Feluccia, maintenant, entre nous trois… Mon beau-père, Scaro ! Un homme à la table de qui je dîne chaque soir ! Ça me rend malade… Je me sens mal.
- Bea ! »

*

« Ça va mieux, Beatriz ?
- Va-t-en.
- Eh là, je crois qu'elle va mieux.
- Tu m'expliqueras comment je suis censée me porter mieux alors que vous êtes tous les deux en train d'exprimer des soupçons qui vous pèsent depuis sept ans. Vous auriez quand même pu me le dire avant que j'aie des enfants de son fils. Voire avant que j'épouse son fils.
- Ce ne sont que superstitions, ma chère sœur. Tu n'as pas à t'en soucier. »

Ce ne sont pas que des superstitions : Lorenzo et Scaro ont mené l'enquête chacun de leur côté depuis tout ce temps pour essayer de comprendre ce qui était arrivé à leur sœur Clara. Lorenzo sentait qu'il n'avait pas été assez attentif pour la garder du mal ; Scaro essaie de combler un vide qui existe depuis que Clara est morte, il a profité de son appartenance au clergé de Morgante pour tenter d'obtenir des réponses de la part du Père des Nœuds Coulants, en vain pour le moment. Les deux paient des chuchoteurs -un réseau qui est très (très) loin d'avoir la taille de celui de l'Araignée- afin d'en savoir plus sur les agissements de la famille Feluccia et ils ont compris que leur propre père était tenu en étau par Don Feluccia, sans connaître la teneur du chantage, et que ce chantage est bien plus grand que ce qu'ils pourraient imaginer : dans un sens, c'est ce chantage qui a forcé la main des di Sordi pour que Clara devienne la fiancée d'Antonino… et que Beatriz l'y succède.

De son côté, si Beatriz, elle, est secouée par les accusations de ses frères, c'est qu'elle a aussi fait la déplaisante constatation que son beau-père a des oreilles un peu partout. Il sait ainsi qu'elle a plusieurs amants, sans en connaître les noms, et a décidé de la faire chanter : elle se doit de demeurer la parfaite épouse et doit se débarrasser de toutes ses liaisons, sinon elle peut dire adieu à sa place dans le monde nobiliaire, et à l'honneur des di Sordi pour les siècles à venir. Et vu tout ce qu'elle a sacrifié pour que l'honneur reste sauf, ce n'est pas maintenant qu'elle va en faire fi.

Suddenly my eyes are open —derniers jours de l'année, Cyclanel, 76e de Dama Elliza (538)
Le ciel est gris, chargé d'une neige qui ne veut pas tomber. La dépouille du défunt Don Feluccia repose sur un gisant en marbre depuis deux jours. Beatriz veille le cadavre de son beau-père, aux côtés de son époux, le nouveau Don Feluccia, et de sa belle-mère. Dans ses yeux, brillent des larmes de chagrin. Elle a confié ses enfants à leur gouvernante pour qu'ils n'aient pas le souvenir d'un grand-père roide et glacial. Elle serre la main de son époux qui se doit de rester digne en veillant son propre père. Et intérieurement, elle sait qu'elle est plus forte que tous les Feluccia de ce monde réunis. Oh, pour sûr, les Douze doivent la regarder d'un mauvais œil pour l'heure. Elle a tout de même empoisonné sans hésiter une seule seconde son beau-père, d'un poison qui n'est heureusement pas détectable par les alchimistes qui ont été dépêchés dans la demeure des Feluccia à l'aube de la constatation du décès. Et, persuadée que sa belle-mère savait forcément quelque chose au sujet du chantage que menait Don Feluccia à l'égard de son père, elle chérit l'idée de voir le vol plané que pourrait faire cette charmante Donna Feluccia du haut du balcon supérieur de la demeure. La main de son époux tremble dans la sienne et un coup d'œil à son encontre lui permet de lui assurer de tout son soutien aimant. Elle sera là pour lui, comme elle l'a toujours été -sans besoin d'être menacée par Don Feluccia, en prime. Elle sera là pour l'entortiller autour de ses doigts comme elle a su le faire par le passé, et elle le manipulera comme il faudra.

Pour leur faire payer, à tous ces chiens de Feluccia, le chagrin qu'ont causé les manigances du désormais défunt Don Feluccia.

Chronologie succincte: