Compétences

De son enfance et une partie de son adolescence passée chez les Fenêtres, Sohane a gardé et développé une souplesse et une agilité qu'elle n'a cessé d'entretenir depuis. Malgré les années, elle continue de se défendre correctement en escalade. Ses diverses errances et surtout son bref passage dans l'armée verrarienne lui ont inculqué de très bonnes bases au combat (à défaut de la rigueur et surtout de la loyauté) ont fait d'elle une combattante à ne pas sous-estimer. Elle préfèrera les dagues et stylets et un sabre léger à l'épée et aux autres armes lourdes et encombrantes et elle a fait du corps au corps sa spécialité, ce qui la rend particulièrement vulnérable lorsqu'on s'engouffre dans cette brèche. Bretteuse acceptable, elle n'aura pas l'endurance pour les duels qui s'éternisent -sa force principale réside dans sa vivacité.
L'expérience lui a permis d'acquérir de pauvres bases en soin pour les blessures les moins graves. Elle sait reconnaître les principales plantes médicinale et les utiliser dans leur plus simple usage.
A force, elle a assimilé quelques connaissances pour survivre sur un navire et elle sait effectuer les principaux nœuds marins et distinguer bâbord de tribord -ce qui est parfaitement inutile dans son quotidien.

Marche ou crève

I
(516)

La vie sous la Collines des Ombres ne répond qu’à quelques rares règles, pour la plupart de bon sens,  pour assurer sa survie. On ne peut vraiment compter sur personne dans ce petit monde d’enfants et d’adolescents, et c’est l’une des premières leçons que Sohane retint, peu de temps après son arrivée. Ne compter que sur soi-même pour s’en sortir et aller jusqu’au jour suivant, et recommencer. « Tu veux pas finir comme eux !  lance en riant et en la chahutant, Zeljko, un des grands quelques jours après son arrivée. » Ils se trouvent non loin du Pont Noir, et bientôt, vont commencer les pendaisons. D’autres jeunes recrues observent aussi avec une pointe d’angoisse la potence qui se dresse sur le pont et la foule de prêtres, de gardes et de prisonniers. L’endroit fourmille de Vestes Jaunes. La fillette, son visage crasse dissimulé derrière ses cheveux sombres, ne déroge en rien et ses deux yeux verts d’eau contemplent le pont de pierres. Comme chaque jour de Pendaison, l’endroit grouille de monde et les conversations vont bon train en attendant le début des exécutions. Puis, peu à peu, les murmures agités de la foule se tarissent pour ne laisser place qu’à un silence oppressant, seulement interrompu par les roulements de tambours et les hurlements du héraut, véritable Monsieur Loyal de son cirque, qui tient la populace en haleine avec son habituel discours. Puis, on escorte les premiers condamnées jusqu’à leur potence et bientôt, il ne reste plus qu’à contempler les cadavres pendant au bout des cordes tandis que la foule exulte. Sohane contemple longtemps les corps pendouillant. Dire qu’elle n’est pas impressionnée ne serait pas tout à fait vrai. Un long frisson secoue même sa carcasse, et la gamine se fait la promesse que jamais elle ne finira à cette place. Quand la silhouette d’un pauvre gamin chétif arrivé en même temps qu’elle à la Colline se présente, la fillette sent tout de même son estomac se soulever. C’est elle, qui aurait pu se trouver à sa place. « Ca nous f’ra t’jours ça d’plus à bouffer ! » éclate de rire le grand à ses côtés. S’il perçoit le regard de la gamine, il n’en montre rien. Du reste, les deux billes qu’elle pose sur lui ne révèlent rien des pensées qui l’agitent. Mais, en entendant ses mots, la colère s’est logée en elle, et elle se promet qu’un jour, ce serait lui qu’on pendra. Et ce jour-là, elle portera un toast à la ration supplémentaire qu’il offrira aux autres enfants.

II
(522)

Parce que plus petite que les autres, mais vive et agile, elle quitte bien vite la Rue pour rejoindre les Fenêtres. Cette promotion n’arrange en rien sa vie à la Colline, mais n’empire rien non plus. Du reste, au fil des années, c’est à coups de poing qu’elle a appris à se faire respecter de tous, même de ces grands régnant en maitres sur les pauvres gamins perdus qui composent les pezzons du Faiseurs de Voleurs. Elle-même n’impose pas sa loi par la force auprès des plus jeunes, son sombre caractère et la réputation qui l’entoure suffisent à tenir bien loin les emmerdeurs potentiels. D’ailleurs, le plus souvent, on lui confie tout le travail qui peut se réaliser seul et qui ne nécessite personne d’autre. Pour l’heure, elle se trouve dans la foule dense, non loin du Pont Noir. Ses traits sont tirés par la fatigue. La nuit a été courte et agitée, et on l’a levé comme les autres pour accompagner les nouvelles recrues pour le jour de pénitence et les habituelles pendaisons qui le rythment. Si le rituel l’ennui d’ordinaire, elle se montre pourtant bien plus alerte que d’accoutumée. Ses yeux passent d’un point à un autre, survolent les trois gamins qui l’accompagnent avant de retourner se fixer au Pont. Et, après les habituels roulements de tambours, le macabre cérémoniel commence. Le héraut éructe les noms des condamnés et leurs crimes. Puis, une silhouette familière se découpe parmi les autres. D’ici, les gamins du Faiseurs de Voleurs n’entendent pas tout, mais lorsqu’elle saisit le prénom Zeljko, un sombre rictus triomphant décore ses lèvres. Si elle n’a jamais réussi à lui faire payer ses affronts, la vie s’en charge. La jeune femme savoure le sentiment de satisfaction (certes malsaine) qui gonfle dans sa poitrine. Elle s’imagine qu’il la voit, d’où il est, et que leur regard sont braqués l’un dans l’autre. Ce n’est que lorsque qu’il cesse de s’agiter au bout de sa corde que Sohane se tourne enfin vers le gamin frêle qui se trouve à ses côtés et qui aborde une tronche horrifiée. « Tu veux pas finir comme lui. » elle lui fait. Le seul conseil qu’on lui ait jamais vraiment donné, le seul qu’elle a jamais vraiment suivi.

III
(524)

Quand Sohane vient au monde, l’alleresse contemple longtemps le nourrisson braillard qu’elle est avant de déclarer que la gamine vivrait sous le signe d’Aza Guilla. On ne la prend pas au sérieux, bien sûr, parce qu’elle profère ce genre de prédictions idiotes depuis toujours, et les morts douloureuses ou les mariages riches ne se sont jamais réalisés (et surtout parce qu’elle est vieille et probablement gâteuse, et les parents bien trop heureux et niais pour prêter la moindre attention aux prédictions scabreuses d’une femme sénile.). Et elle mourrait avant de le savoir, mais ce serait bien là le seul présage qui s’avérerait vrai. Bien que choyée et aimée, les ténèbres couvent en l’enfant,  se dissimulant dans les recoins de son âme. La mort de ses parents et les années passée sous le joug du Faiseurs de Voleurs distillèrent la noirceur en elle pour prendre pleinement possession d’elle. La mort ne lui fait pas grand-chose, la donner ne l’émeut plus. Ca ne provoque rien de trancher les chairs et de contempler la vie d’un homme s’en échapper mais elle n’y prend pas un plaisir particulier. L’indifférence froide qu’elle porte ces choses est pourtant encore ce qu’il y a de plus terrifiant en elle. Orchestrer la chute de Zeljko ne lui a jamais procuré le sentiment de réconfort qu’elle espérait pour les années passées à subir sa violence.

Il est encore tôt, pour une Fenêtre, malgré la journée mouvementée. La place, vidée de la foule, se pare peu à peu des couleurs chatoyantes du faux jour et Sohane s’accorde quelques temps pour contempler ce spectacle qu’elle n’a jamais l’occasion d’admirer pleinement. Le trop plein d’émotions qui la saisit à cet instant vibre en elle et la vie pulse dans ses veines. Chaque battement de cœur diffuse un peu mieux ce sentiment de plénitude et de bien-être. Peut-être pour la première fois depuis des années, elle respire pleinement. C’est particulièrement plaisant et agréable, et quand enfin, la nuit prend ses quartiers, Sohane n’a pas bougé. Et plus tard, quand enfin elle se décide, c’est à l’opposé de la Colline qu’elle se dirige. Et jamais elle n’a un regret quand elle passe les portes. Ce n’est pas tout à fait vrai, bien sûr : le souvenir d’Assad flotte en elle comme une idée fixe qu’on tente de chasser, et elle ne départage pas la colère du chagrin. Et c’est une raison de plus pour partir. Plus rien ne l’attache à Camorr.




Love Until we bleed

I
(530)

Les trois lunes illuminent suffisamment le pont du navire pour que la silhouette s’y glisse et s’y déplace sans se faire remarquer des vigies qui montent la garde. L’ombre se déplace furtivement, d’un pas alerte et vif et traverse l’étendu pour rejoindre l’autre côté du navire, descend quelques marches et pousse la porte d’une cabine plongée dans la pénombre. La porte grince, mais celui étendu continue de dormir, sa respiration reste calme et régulière. Sohane attend quelques instants que ses yeux s’accoutument à la semi-obscurité avant de se remettre en mouvement. La pièce, exiguë et encombrée, ne permet pas de se déplacer facilement, et l’effet de surprise doit être le plus total, jusqu’au bout. Ombre parmi les ombres, la jeune femme avance sans déplacer d’air et retient même son souffle de peur de briser le silence et son effet. Avec la plus grande des précautions, elle se glisse dans le dos de l’endormi qui ne réagit pas. Peut-être grogne-t-il vaguement, mais impossible de dire s’il rêve ou perçoit la présence qui se colle tout contre lui. Quand enfin Sohane est allongée, elle s’accorde un moment d’immobilité qu’elle savoure pleinement. Les yeux fermés, elle s’enivre de la chaleur qui émane du corps de l’homme endormi, de son odeur. Assad à ses côtés, elle se sent enfin entière. Le moment s’éternise un peu, puis, doucement, elle se déplace pour se coller tout contre le dos tandis que sa tête repose dans la nuque. L’une de ses mains retrace un chemin qu’elle connait, depuis les reins jusqu’en haut du cou, le long de l’échine. Les doigts retrouvent les sensations familières et les endroits bien connus. Aux anciennes cicatrices qu’elle retrace doucement, elle en découvre de nouvelles plus récentes. Et quand elle sent l’homme à fleur de conscience, c’est à la bouche qu’elle s’amuse à le taquiner. Les lèvres se posent ici et là, chatouillent l’épiderme avant de parfois mordiller un endroit ou un autre. Quand l’autre se réveille enfin, tout se précipite, et Sohane se retrouve avec le poids du corps qui lui pèse dessus et la lame effilée du poignard qui lui appuie sur la gorge. Mais, jamais dans son regard ne pointe la moindre inquiétude. Au contraire, c’est de l’amusement, de la moquerie qui teinte les iris qu’elle braque dans les yeux qui lui font face. L’autre a la respiration saccadée de celui réveillé en sursaut. Ils se figent un instant, se fixent, se reconnaissent jusqu’à ce que la commissure des lèvres de la jeune femme se fende en un sourire. L’autre lui répond, avant de lâcher brutalement le coutelas, d’attraper son corps et de la presser contre lui, tandis que les lippes cherchent les lippes, les mains trouvent la peau, et les souffles se mêlent. Ils se sont manqués. Malgré leurs les déchirures, malgré les disputes, il était temps, d’enfin se retrouver pour apaiser les maux et réparer les âmes écorchées.

II
(536)

Un sourire crispé sur les lèvres et les mains croisées sur la poitrine, Sohane observe un peu en retrait Assad qui enlace Anahita. Il rayonne et respire la vie, quand il attrape sa fille, leur fille pour la faire tourner dans ses bras, un rire facile et joyeux qui le secoue. Derrière sa sœur, Qassim trottine lui aussi, de sa démarche chancelante de bambin et réclame à son tour les bras paternels. Le tableau est beau à regarder, franchement attendrissant, même. Mais, tout ce que Sohane ressent n’est qu’une vive jalousie d’observer Assad débordant de vie, quand elle meurt peu à peu de cette immobilité. Et quand enfin, il s’approche pour l’embrasser à son tour, elle se tend un peu plus encore. S’il sent sa rigidité, il n’en laisse rien paraitre et prend la tête de la cohorte de pirates qui arrivent bruyamment. En plus de leur or, ils apportent les victuailles qui alimenteront la fête de ces prochains jours. Comme à chaque fois, c’est tout l’équipage qui débarque et investit pour deux ou trois jours les lieux pour célébrer. Chiara, en fin observatrice, ne commente rien et s’approche de deux enfants, prétextant de vouloir, elle aussi, profiter de son neveu et de sa nièce, et lance un regard convenu à Assad. Tout ce temps, Sohane n’a fait que fixer Assad, les mâchoires crispées. Il a la peau burinée par le soleil et l’eau de mer, une barbe mal taillée qui lui mange le visage, quelques plaies encore mal cicatrisées, et il pue le bien-être ;  et tout ce à quoi elle pense, c’est à la colère encore sagement maitrisée qui pourrait ressurgir à tout moment. Elle voudrait profiter de son retour, être heureuse de le retrouver après ces semaines qui lui ont semblées bien trop longues. Il n’y que le vide, et le ressentiment qui le comble, pourtant. Il n’est pas dupe, et comme trop souvent, ils se laissent aller à cette dispute qui laisse plus exsangue que soulagé. Il semble à Sohane que toute la rancœur accumulée au fil des semaines ne connait aucun mot pour être exprimé, aucun cri pour être entendu. Ici, elle meurt petit à petit, elle se fane lentement et agonise quand Assad a retrouvé la mer. La jalousie de le voir ainsi revive la bouffe entièrement et les déglingue complètement. L’illusion du bonheur ne tient plus. Anahita et Qassim comprendront, elle espère. Assad leur expliquera.

Ils ont longtemps gardé le silence. Il n’y a plus rien à dire, de toute façon. S’ils persistent, ils se tueront. Un jour prochain, les mots les plus durs deviendront des coups mortels, portés dans le but de prendre la vie, de s’échapper. La fuite est tellement plus sage, tellement moins douloureuse. Assad fixe Sohane et Sohane fixe Assad. Longtemps, ils échangent sans jamais bouger, se rappellent le mal qu’ils se sont fait, se persuadent que préserver n’a pas de sens. Et quand tout est dit, elle se retourne. Ils se séparent. Elle le quitte.




Chronologie

508 : Naissance de Sohane
516 : Récupérée par les Faiseurs de voleurs (8 ans)
519 : Devient Fenêtre (11 ans)
520 : Première rencontre entre Sohane (12 ans) et Assad
524 : Quitte Camorr, récupérée par l’armée Verrarienne. (Sohane 16 ans)
527 : retrouvailles d'Assad et Sohane
Sohane trahi l’armée de Tal Verrar et fuit, après environ trois années passées dans les rangs de l'armée Verrarienne. Sans être une priorité, elle est recherchée. Assaut du navire où Sohane travaille comme jeune recrue d’une compagnie de mercenaire, Sohane est faite prisonnière. Elle reste quelques mois, puis est débarquée sur le continent après une énième dispute avec Assad et la découverte qu’elle a été dans l’armée Verrarienne et qu’elle est recherchée pour trahison.
527-530, ils s’opposent fréquemment, jusqu’à ce que Sohane trahisse de nouveaux ses employeurs pour prévenir Assad de l’attaque contre les pirates et fuit avec lui.
531 : naissance d’Anahita
533 : naissance de Qassim
536 : Mutinerie. Chiara devient capitaine. Assad second. Sohane quitte Assad et lui laisse leurs enfants.