La Maque Heureuse dans le Videnza, qui l'aurait cru. Pas Léodine puisque Sybille et Cléo, les deux Muguettes que Léo devait voir aujourd'hui, avaient tout spécialement choisi ce quartier pour son côté calme et le peu d'attention que l'on porterait aux trois femmes. Les filles lui avaient discrètement remis les livres de comptes sur lesquels la clerc de notaire devait travailler et elles prenaient tranquillement un verre quand trois hommes avaient commencé à insulter ses deux compagnes. La jeune femme ne les avait pas tout de suite vus. Dos à l'entrée, elle avait simplement remarqué la mine des deux femmes s'altérer et un gamin partir à toute vitesse. On lui avait ensuite simplement glissé le nom de la bande et elle avait vite compris à qui elles avaient affaire.

Le petite clerc avait beau ne pas faire partie des gens bien, elle connaissait bien le récit des filles de Camorr. La vieille Dina lui avait raconté plus d'une fois. On lui avait dit que d'anciens maquereaux, rêvant d'une époque où les filles de joie étaient encore sous leur coupe, s'étaient réunis et formaient une bande qu'elles évitaient le plus possible. En laissant traîner ses oreilles, chose qu'elle faisait particulièrement bien, elle avait appris que Larone et Marek étaient devenus alliés. Attaquer les filles de Varna, de son point de vue, s'était comme attaquer Larone. Il y avait quelque chose qui lui échappait ici.

Quoiqu'il en soit, la situation était plus que tendue. On avait insulté et menacé Sybille et Cléo, tout en signifiant à Léodine qu'on ne s'en prendrait pas à elle si elle restait tranquille. Léo, du haut de ses trente-six ans n'avait jamais risqué sa vie pour qui que ce soit. Elle n'était pas du genre à prendre part dans les conflits des autres, surtout si ce n'était pas dans son intérêt. Sa seule religion était l'argent, son seul dieu Gandolo. Et pourtant, elle ne se voyait pas ne rien faire. La vieille Dina avait tendu la main à sa mère et à sa famille quand personne d'autres ne l'avait fait. Grâce aux Muguettes, ils avaient survécu, remboursé les dettes d'Amoris et Léodine estimait que si elle en était là où elle en était aujourd'hui, s'était en partie grâce à elles. Laissé les deux catins partir avec les hommes de la Maque, s'était signer leur arrêt de mort, mais aussi celui de son contrat avec Norah, elle doutait que la seconde des Muguettes lui confie encore ses comptes si elle ne tentait pas au moins quelques chose. Or, la seule chose qu'elle pouvait faire, s'était tenté de gagner du temps.

Gagner du temps, s'était également risquer sa réputation. Qu'elle ait des liens avec quelques gens bien, Meraggio s'en doutait peut-être. Si c'était le cas, il n'en avait jamais rien dit et elle préférait que les choses restent ainsi, mais si cette histoire dégénérait sa réputation en prendrait un coup.

"- Messieurs, je ne tiens pas à intervenir dans vos affaires, s'entendit-elle dire, mais peut-être pourrait-on trouver un arrangement. J'ai besoin des deux dames ci-présentes et si ça ne vous offense pas, je me permettrai de vous dédommager si vous avez la bonté de fermer les yeux."

Dans sa situation, elle pouvait difficilement faire mieux, mais elle priait Gandolo avec ferveur qu'il ne lui retire pas la chance qu'il semblait lui avoir toujours accordée. Autour d'eux, les gens regardaient la scène sans intervenir, mais elle n'était pas sûre que ça continuerait.

Dans l’air, comme une odeur de vinaigre. La fin d’après-midi est belle, dehors, on entend le bruit des matrones faisant leurs courses, celui de la course ingénue des enfants du quartier et des vieilles commères discutant sur le pas de leur pote. Il ne fait pas encore assez chaud pour que l’odeur putride des canaux de Camorr en été vienne agresser leurs narines. Quand bien même ça serait le cas, tout ce qu’elle sent, c’est cette odeur de vinaigre qui indique que la situation va tourner aigre. En réalité, c’est déjà le cas, elle le sait dès qu’elle intervient dans la conversation. C’est une mauvaise idée, mais au moins, ça a le mérite d’être une idée. Celui qui semble faire office de chef tourne sa figure ravagée vers Léodine et pendant qu’il se moque à la fois de ses paroles ainsi que ses fréquentations, exposant dangereusement un pan de sa double vie aux yeux du public. Il prend son visage entre ses vilaines mains, son haleine déplaisante venant chatouiller les narines de la Clerc de Notaire. Si elle le regarde, elle évite de lui répondre, préférant ne pas envenimer une situation qui lui semble déjà bien trop précaire.

Quand les insultes ont commencé à fuser, un jeune homme, probablement le fils du tenancier, au vu de sa ressemblance avec le quinquagénaire tremblant derrière le bar, est sortit de la taverne. Sans regarder derrière lui, il a couru jusqu’à la caserne des vestes jaunes la plus proche. Sans prendre la peine de s’embarrasser de grandes déclarations, il s’en contenter de crier :

« LA MAQUE. », s’il n’a pas reconnu les brutes qui sont entrées, ils étaient assez près des deux prostituées pour entendre ce qu’elles ont dis. Voyant que ça tournait mal, il avait couru aussi vite que ses jambes lui permettaient. L’angoisse se lit sur son visage pendant qu’il houspille les jaunards de se hâter :

« Il va y avoir un meurtre, venez. VITE », s’il n’est pas sûr qu’ils arrivent à temps, il espère au moins qu’ils pourront sauver les meubles.

Dans la taverne, ce n’est pas les vestes jaunes qui arrivent, mais bien Norah, sur le pied de guerre escortée par une partie des Muguettes de Camorr, armes au poing. La situation prend un tour encore plus défavorable. Si Léodine se sent soulagée de voir Norah, elle n’en dit rien, la situation se passe de mot. Son soulagement est d’ailleurs de courte durée. C’est Cléo la première victime de ce retournement de situation suivie de Léodine. Désormais, une lame vient lui chatouille la gorge et Léodine maudit le guêpier dans lequel elle est désormais. Elle adresse une prière courte à son dieu. Elle doit mourir un jour, elle le sait, mais pas aujourd’hui, elle a d’autre chose à faire avant. Avec la discrétion de l’araignée en personne, elle fait glisser le stylet qu’elle cache toujours dans sa manche en maudissant encore une fois sa mauvaise chance. Quand elle va dans les bas-fonds de Camorr, elle est toujours équipée d’une rapière et plusieurs stylets. Ici, elle n’en a que deux sur elle, dont un proprement impossible à atteindre dans sa situation. Le moindre mouvement suspect lui serait fatal et le sang qui coule déjà le long de sa gorge, tachant sa robe est le signe que le colosse ne risque pas de se montrer patient.

C’est la solidarité et l’inconscience d’un homme dans la force de l’âge qui lui donne un peu de marge de manœuvre. Sans probablement se rendre compte de ce qu’implique son geste, il fait voler une chaise à toute vitesse sur le colosse qui la retient. On est dans le Videnza bon sang ! On ne laisse pas les gens se faire agresser de la sorte, pas dans son quartier. Son action a le mérite d’être surprenante et la chaise vient se briser à l’arrière du crâne de son agresseur. Probablement, un peu assommé par l’attaque, la lame coupe Léodine un peu plus profondément, mais relâche aussi brièvement la prise de la brute n°1. Agile, ça lui laisse le temps de se soustraire très vite de son étreinte. Elle n’a pas le temps de regarder si Cléo a pu faire de même, par contre, elle n’hésite pas à sortir son second stylet, se sentant rassurée  par leur présence dans ses mains.

Elle ne peut pas fuir, même si elle aimerait le faire, par contre, elle est prête à trouer le cuir du premier qui s’approchera encore de trop près. Ce n’est pas la première fois, elle l’a déjà fait, mais jamais dans ce genre de circonstance. Elle ne fait pas partie de ses femmes qui savent agiter une épée pour les duels de spectacle. On lui apprit à tuer pour se défendre très jeune, par peur des jérémites. Elle n’a jamais cessé de s’entrainer,  et même si elle ne fait pas partie des meilleurs combattants de Camorr, elle compte bien mettre son entraînement en application au besoin. On récupère plus facilement une réputation qu’une vie.